Браун, Джонатан

Джонатан Браун — главный герой новеллы «Белое Эхо». Мелкий лондонский клерк.

ВНИМАНИЕ! Страница содержит большое количество спойлеров!

Предыстория

В 1904 году молодой Джонатан Браун считался перспективным юношей, но был с позором изгнан из Оксфорда, после чего терял одну работу за другой. Его отчаявшиеся родители приняли решение отправить его в Россию. Там, в небольшом городе Александровск-Грушевский, располагался железоделательный завод давнего знакомого семьи Браунов — старика Карла Поппа. Хотя он жил в России уже давно и даже не был лично знаком с родителями Джо, старый Попп всё равно согласился принять Джо на работу в качестве нового управляющего. Так Джо оказался в совершенно новой для себя стране. Поначалу ему было крайне тяжело на новом месте: старый Попп не располагал достаточным временем и силами, чтобы помочь ему привыкнуть к новому месту, а русского языка Джонатан практически не знал. Его выручил один из рабочих - Матвей Голаенко, обучивший его русскому языку. Дела пошли на лад, но грянувшая в России в 1905 году революция затронула всех; по стране прокатились волнения, в некоторых регионах восставшие вступали в открытые бои с правительственными войсками. Не остался в стороне и завод старика Поппа: рабочие устроили несколько забастовок и стачек, а скрывавшиеся среди них революционеры стали более открыто распространять пропаганду. Сведения о недовольстве рабочих, однако, дошли до полиции, и результатом стали несколько показательных расстрелов и порок. В мае 1907 года был убит местный полицмейстер, и на следующий же день Матвей покинул город.

Время потрясений прошло, и жизнь на заводе вновь пошла своим чередом. Попп был уже слишком стар, чтобы активно работать, и Джо приходилось трудиться еще больше, чем раньше. Он также вел редкую переписку с Матвеем. Летом 1911 года Джонатан познакомился со знатным дворянином, представителем графского рода Дмитрием Пешковы. В поисках интересных собеседников молодой граф отыскал Джо, и молодые люди быстро сдружились.

В 1914 г. грянула война. Дмитрий ушёл на фронт, как и многие рабочие завода Джо. Англичанин тщательно следил за новостями с фронта и искренне желал своим друзьям успеха; но год шёл за годом, бои затягивались, а патриотический порыв начала войны ослаб. Рабочие, да и вообще жители города всё чаще проявляли недовольство. Две революции 1917 года лишили железоделательный завод какого-либо порядка. Большинство рабочих сбежали; оставшиеся саботировали работы, доходя до прямых угроз, когда Джо пытался сделать им внушение. В создавшемся хаосе Джонатан не сумел покинуть город, а его отношения с местными становились всё хуже. К лету 1918 г. его положение стало критическим, но его спас ставший чекистом Матвей, бывший в городе проездом. Матвей предложил Джонатану помощь в переправке и устройстве в Англии в обмен на услуги Джонатана как информатора. Не имея выбора, Джо согласился.